Lentes intraoculares y cambio de cristalino en Turquía: tipos, precio y cirujanos

Una lente intraocular es una pequeña lente artificial que el cirujano coloca dentro del ojo para sustituir al cristalino natural. En español se abrevia LIO; en inglés, IOL (intraocular lens). Según la Academia Americana de Oftalmología (AAO), la mayoría de las lentes intraoculares son de silicona, acrílico u otro material plástico, y llevan un recubrimiento que ayuda a proteger el ojo de la luz ultravioleta.

Las lentes intraoculares se implantan en dos situaciones:

• En la operación de cataratas, cuando el cristalino se ha vuelto opaco y la visión es borrosa. Operación de cataratas en Turquía
• En el cambio de cristalino (también llamado cirugía facorrefractiva, intercambio refractivo de cristalino o RLE, del inglés refractive lens exchange), cuando el cristalino todavía es transparente y el objetivo es dejar de depender de las gafas o de las lentes de contacto.

El Real Colegio de Oftalmólogos del Reino Unido (RCOphth) explica que las dos operaciones son idénticas: en ambas se extrae el cristalino que hay detrás de la pupila y se sustituye por una lente intraocular. Lo que cambia es el motivo. El RCOphth lo describe como algo parecido a «incorporar sus gafas o sus lentes de contacto dentro del ojo». La lente se coloca en la fina bolsa transparente (la cápsula) que sostenía el cristalino natural; usted no la nota y los demás no la ven. Y como una lente artificial no puede desarrollar cataratas, quien se hace un cambio de cristalino no necesitará más adelante una operación de cataratas.

El cristalino es la lente natural del ojo: una estructura transparente situada justo detrás de la pupila. Para entender por qué a veces conviene sustituirlo por una lente intraocular, merece la pena saber cómo funciona.

¿Dónde está el cristalino? La AAO lo sitúa directamente detrás de la pupila, el orificio negro del centro del iris (la parte de color). Está envuelto en una cápsula y suspendido de la pared del ojo por unas fibras muy finas llamadas zónulas. Delante del cristalino está la córnea, la «ventana» transparente de la parte delantera del ojo; detrás, la cavidad del vítreo y, al fondo, la retina.

¿Cuál es la función del cristalino? El cristalino tiene dos funciones:

1. Enfocar la luz. El Instituto Nacional del Ojo de Estados Unidos (NEI) explica que el cristalino trabaja junto con la córnea para enfocar la luz correctamente sobre la retina. Según la AAO, alrededor del 70 % del poder de enfoque del ojo procede de la córnea y el 30 % del cristalino.
2. Acomodar, es decir, enfocar de cerca. El cristalino cambia de forma para que el ojo pueda enfocar objetos cercanos (AAO). Es lo que le permite pasar de mirar la carretera a leer el móvil sin esfuerzo.

El cristalino envejece. De joven, el cristalino es blando y flexible y cambia de forma con facilidad. La AAO explica que, a partir de los 40 años, se vuelve más rígido y ya no cambia de forma tan fácilmente: es la presbicia o vista cansada, la razón por la que, poco después de los 40, mucha gente empieza a alejar el móvil o el libro para leer. Con los años, además, el cristalino puede perder transparencia y formar una catarata. Ningún láser sobre la córnea puede devolverle al cristalino su flexibilidad; sustituirlo por una lente intraocular sí cambia la forma en que el ojo enfoca.

¿Cómo se dice cristalino en inglés? En inglés, el cristalino es lens o, para distinguirlo de las lentes de las gafas, crystalline lens o natural lens. La lente intraocular es intraocular lens (IOL), y el cambio de cristalino se conoce como refractive lens exchange (RLE), clear lens exchange o lens replacement surgery. Le servirá si lee informes o estudios en inglés: su informe quirúrgico se le entrega en {{idioma de los informes}}.

Cuando el cristalino del ojo está dañado, la causa más frecuente con diferencia es el envejecimiento: la catarata. Pero hay otros problemas del cristalino que conviene conocer, porque en muchos de ellos el tratamiento también pasa por una lente intraocular.

Fuentes: AAO (presbicia, cataratas), EyeWiki de la AAO (catarata, ectopia del cristalino, coloboma). Su cirujano confirma el diagnóstico tras explorar sus ojos.

Cataratas: cuando el cristalino pierde transparencia

La AAO define la catarata como el momento en que el cristalino natural se vuelve opaco: las proteínas del cristalino se degradan y las cosas se ven borrosas, veladas o con menos color. Las cataratas solo se pueden eliminar con cirugía, y la AAO aconseja plantearse la operación cuando le impiden hacer lo que quiere o necesita hacer, por ejemplo conducir, leer o ver bien de noche. EyeWiki cita entre los factores de riesgo la diabetes, los corticoides, la exposición a la radiación ultravioleta, el tabaco, los traumatismos y las cirugías oculares previas, y la predisposición genética. Si ya tiene una catarata importante, su caso se trata como operación de cataratas, con las mismas lentes intraoculares que se describen en esta página.

Esclerosis del cristalino: qué es y cuál es su tratamiento

La esclerosis nuclear es el amarilleamiento y endurecimiento progresivo de la parte central del cristalino, y avanza lentamente a lo largo de los años (EyeWiki). Es la forma más habitual en que el cristalino envejece y, cuando la opacidad aumenta, se convierte en una catarata nuclear, uno de los tres tipos más frecuentes de catarata relacionada con la edad, junto con la cortical y la subcapsular posterior.

Un dato curioso: como el núcleo endurecido enfoca con más potencia, el ojo se vuelve algo más miope. Por eso algunas personas mayores que usaban gafas de cerca notan durante un tiempo que leen mejor sin ellas, la llamada «segunda vista». No es una mejora: suele acompañarse de peor visión de lejos que de cerca y de mala visión con poca luz, por ejemplo al conducir de noche (EyeWiki).

Esclerosis del cristalino: tratamiento. Al principio basta con una graduación cuidadosa para obtener la mejor visión posible con gafas. Cuando la visión ya no es suficiente para su vida diaria, el único tratamiento definitivo es la cirugía: extraer el cristalino opaco e implantar una lente intraocular transparente (EyeWiki). No existen gotas ni ejercicios que devuelvan la transparencia al cristalino.

Luxación del cristalino: cuando se desplaza

Se habla de cristalino luxado cuando está completamente fuera de su sitio, y subluxado cuando está parcialmente desplazado pero sigue en el espacio del cristalino. Según EyeWiki, la causa más frecuente es un golpe directo en el ojo, por ejemplo con una pelota. Entre las causas hereditarias, la más común es el síndrome de Marfan, en el que aparece en aproximadamente el 75 % de los pacientes. Produce mala visión de cerca, mala visión de lejos por astigmatismo o miopía y, a veces, visión doble en un solo ojo. El tratamiento va desde las gafas hasta una cirugía compleja que requiere una valoración individual; según EyeWiki, la mayoría de estos pacientes alcanza una buena agudeza visual con la corrección adecuada.

Coloboma del cristalino

El coloboma del cristalino es una muesca o aplanamiento en el borde del cristalino, presente desde el nacimiento. EyeWiki aclara que el nombre es engañoso: lo que falta no es tejido del cristalino, sino las zónulas de un sector, y sin su tensión el borde del cristalino se aplana. Se ve mejor con la pupila dilatada y casi siempre es asintomático. Se trata con gafas o lentes de contacto cuando altera la graduación; si es grave, puede plantearse la extracción del cristalino con implante de lente intraocular para evitar el ojo vago (ambliopía), con precaución, porque las zónulas anómalas pueden complicar la cirugía. Los colobomas oculares en general son poco frecuentes: entre 0,5 y 2,2 casos por cada 10.000 nacidos vivos, según EyeWiki.

El cambio de cristalino conviene sobre todo a personas cuyo cristalino ya ha empezado a envejecer, y la edad en la que la balanza se inclina suele rondar los 50 años. El RCOphth indica que, si tiene más de 50 años y su graduación supera el rango habitual del láser, es probable que sea candidato a un cambio de cristalino. Su cirujano decide después de medir sus ojos en Estambul, pero usted es un candidato típico si:

• Tiene entre finales de los 40 y los 60 años o más y necesita gafas de cerca o progresivas. El cambio de cristalino sustituye la lente que ha perdido flexibilidad, algo que el láser sobre la córnea no puede hacer.
• Tiene una graduación alta. Según el RCOphth, con el cambio de cristalino se puede corregir casi cualquier grado de miopía o de hipermetropía, y existen lentes que corrigen también el astigmatismo.
• Es hipermétrope y tiene una cámara anterior estrecha. Muchos ojos hipermétropes tienen poco espacio en la parte delantera para que drene el líquido, y ese espacio se reduce a medida que el cristalino crece con la edad, lo que puede provocar un glaucoma agudo y doloroso (cierre angular). El RCOphth señala que, como las lentes intraoculares son más finas que el cristalino natural, el cambio de cristalino puede reducir la dependencia de las gafas y, a la vez, eliminar ese riesgo futuro.
• Su cristalino ya está algo opaco. Si hay una catarata incipiente, el cambio de cristalino la trata al mismo tiempo.
• Sus expectativas son realistas. El objetivo es depender mucho menos de las gafas, no garantizar una visión perfecta a todas las distancias y con cualquier luz.

¿No sabe qué tipo de lente encaja con su vida? Nuestro test para elegir lente le da una primera orientación antes de hablar con un cirujano.

Cuándo el cambio de cristalino puede no ser la mejor opción

• Si tiene menos de 50 años y su cristalino sigue transparente y flexible. El RCOphth aconseja que, en pacientes más jóvenes, la cirugía láser o una lente fáquica suelen ser mejores opciones, porque el cambio de cristalino retira una lente que todavía enfoca bien de cerca. Cirugía láser ocular en Turquía · Lentes ICL en Turquía: la lente implantable que conserva su cristalino · Cambio de cristalino o láser después de los 50
• Si tiene otra enfermedad ocular y quiere una lente multifocal. La AAO explica que las lentes multifocales y EDOF dejan entrar menos luz en el ojo y pueden empeorar la visión en personas con glaucoma, degeneración macular u otra pérdida de visión. Aun así, puede ser candidato con una lente monofocal. Tratamiento y cirugía del glaucoma en Turquía · Cirugía de retina: vitrectomía y desprendimiento de retina
• Si su córnea es irregular, por ejemplo por queratocono, puede que primero haya que tratar la córnea, y algunas lentes premium no son adecuadas. Tratamiento del queratocono en Turquía
• Si conduce mucho de noche y le preocupan los halos alrededor de las luces. La AAO señala que los conductores nocturnos pueden notar deslumbramiento, halos o pérdida de contraste con las lentes multifocales; una lente EDOF o monofocal puede convenirle más.

Una nota para las personas muy miopes: el desprendimiento de retina es más frecuente en los ojos con miopía alta, con o sin cirugía, y el RCOphth indica que el riesgo es unas cinco veces mayor durante los cuatro primeros años después de una operación de cataratas o de un cambio de cristalino. No le descarta como candidato, pero exige una revisión minuciosa de la retina con la pupila dilatada antes de operar y conocer las señales de alarma después (vea «Riesgos»).

El cambio de cristalino es una de las operaciones más perfeccionadas de la cirugía ocular, y la mayoría de los pacientes quedan muy contentos: el RCOphth indica que alrededor del 95 % están satisfechos. Pero es una cirugía dentro del ojo, con más en juego que el láser sobre la córnea, y usted merece conocer las cifras reales antes de decidir. Su cirujano repasa los riesgos en su caso, por escrito y con su intérprete, antes de que usted acepte la cirugía.

Para ponerlo en contexto: las principales alternativas al cambio de cristalino son las gafas progresivas y las lentes de contacto. El RCOphth recuerda que alrededor de 1 de cada 3.000 usuarios de lentes de contacto sufre cada año una infección grave de la córnea.

Para su salud ocular futura: el cambio de cristalino no le impide recibir tratamientos normales más adelante. El glaucoma, la retinopatía diabética y la degeneración macular asociada a la edad se pueden controlar y tratar como siempre (RCOphth). Guarde su informe quirúrgico y los datos de su lente y muéstrelos a cualquier oftalmólogo que le atienda en el futuro.

Operarse en el extranjero: compruebe quién es su cirujano, su formación y sus publicaciones, dónde se realiza la cirugía y cómo será el seguimiento en casa. Nosotros le damos todo esto por escrito antes de que pague una reserva. Si surge un problema que necesita tratamiento después de volver a casa: {{política de complicaciones y retratamientos}}.