La myopie est un défaut de mise au point : l'œil voit net de près mais flou de loin, parce que la lumière se focalise devant la rétine au lieu de se focaliser sur elle. Ce n'est pas une maladie de l'œil mais un défaut optique, et la correction consiste à déplacer ce point de focalisation.
Pourquoi l'œil devient myope. Selon le National Eye Institute (NEI) américain, la myopie apparaît quand le globe oculaire est trop long d'avant en arrière, ou quand la cornée ou le cristallin dévie trop fortement la lumière. L'American Academy of Ophthalmology (AAO) le résume ainsi : la cornée est trop bombée, ou l'œil est plus long que la normale.
Ce que voit un myope. De près, tout est net ; de loin, les panneaux routiers, la télévision, les visages ou le tableau deviennent flous. Les personnes myopes plissent souvent les yeux pour voir loin, rapprochent leur téléphone ou leur livre, et ressentent parfois une fatigue visuelle ou, plus rarement, des maux de tête. Une myopie légère peut ne donner aucun symptôme, d'où l'intérêt d'examens réguliers (NEI).
Quand elle commence et quand elle se stabilise. La myopie débute en général entre 6 et 14 ans et augmente jusqu'au début de la vingtaine (NEI). Le RCOphth précise qu'elle se stabilise d'habitude à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine, mais que la correction peut encore changer naturellement à tout âge. C'est pourquoi votre correction doit être stable avant toute chirurgie.
Un défaut très répandu. Une étude de Holden et ses collègues, publiée dans Ophthalmology en 2016, estimait que la myopie touchait environ 28 % de la population mondiale (2 milliards de personnes) en 2010, et prévoyait 50 % (environ 5 milliards) en 2050. Elle est souvent familiale, et le NEI note que les enfants qui passent plus de temps dehors deviennent moins souvent myopes.
Comment on la mesure. Votre ordonnance l'indique par une valeur négative en dioptries (D). L'AAO parle de myopie faible en dessous de 3 D, de myopie moyenne entre 3 et 6 D, et de myopie forte au-delà de 6 D. Si votre ordonnance comporte aussi un « cylindre », vous êtes également astigmate, ce que le laser et les implants toriques corrigent dans le même traitement.