Augenentzündung: Bindehautentzündung, Hornhautentzündung und Endophthalmitis richtig behandeln

Ja, eine virale und eine bakterielle Bindehautentzündung sind ansteckend; eine allergische ist es nicht. Die Erreger werden laut IQWiG vor allem als Schmierinfektion übertragen: über die Hände, die das Auge berühren, und über gemeinsam benutzte Gegenstände.

Augengrippe ist der umgangssprachliche Name für die Keratoconjunctivitis epidemica, eine besonders ansteckende Bindehaut- und Hornhautentzündung durch Adenoviren. Nach Angaben von infektionsschutz.de, dem Informationsangebot des Bundesinstituts für Öffentliche Gesundheit (BIÖG):

• Inkubationszeit: Die Erkrankung bricht in der Regel 5 bis 12 Tage nach der Ansteckung aus.
• Wie lange ansteckend: Die Ansteckungsgefahr beginnt mit den ersten Krankheitszeichen und dauert in der Regel mindestens 2 Wochen. Die CDC beschreibt, dass Betroffene schon einige Tage vor Beginn der Beschwerden ansteckend sein können und bis etwa 14 Tage danach.
• Übertragung: über die Hände nach Kontakt mit dem Auge, über Türklinken, Handläufe und Wasserhähne sowie über gemeinsam benutzte Handtücher, Waschlappen und Augentropfen.
• Verlauf: Rötung, Lidschwellung, Fremdkörpergefühl, Tränen und Lichtempfindlichkeit; nach etwa einer Woche kann die Entzündung auf die Hornhaut übergreifen. Nach 2 bis 4 Wochen klingt sie meist von selbst ab, leichte Hornhauttrübungen können noch einige Zeit bestehen bleiben.
• Behandlung: Gegen das Virus selbst gibt es keine ursächliche Therapie; die Beschwerden lassen sich lindern.

So schützen Sie Ihre Familie: Waschen Sie sich regelmäßig und gründlich die Hände mit Wasser und Seife, berühren Sie Ihre Augen nicht, benutzen Sie eigene Handtücher und Kissenbezüge und teilen Sie keine Kosmetik und keine Augentropfen.

Die wirksamsten „Hausmittel“ bei einer Bindehautentzündung sind Hygiene, Ruhe und Geduld. Belegt sinnvoll ist das Reinigen der Lider mit abgekochtem, abgekühltem Wasser (NHS); kühle oder warme Kompressen und Tränenersatztropfen empfinden viele als angenehm, auch wenn ihre Wirkung auf die Heilung laut IQWiG kaum untersucht ist. Gönnen Sie Ihren Augen Pausen von Bildschirmen und verwenden Sie für jedes Auge ein eigenes Tuch.

Unsere Empfehlung: Geben Sie nichts in oder an das Auge, was nicht steril ist. Kamillentee, Teebeutel, Quark oder Muttermilch werden oft empfohlen, sind aber nicht keimfrei, und für keines dieser Mittel gibt es einen Wirksamkeitsnachweis aus den von uns geprüften Quellen. Wenn Hausmittel nach einigen Tagen nicht reichen oder eines der Warnzeichen auftritt, gehört Ihr Auge in ärztliche Hände.

Eine Bindehautentzündung bei einem Neugeborenen (Ophthalmia neonatorum) zeigt sich als rotes, geschwollenes, verklebtes Auge in den ersten Lebenswochen und braucht immer am selben Tag einen Arzt. Der NHS rät bei jedem Baby unter 30 Tagen mit geröteten, verklebten Augen zu dringender Hilfe. Eine Übersichtsarbeit in der Fachzeitschrift Community Eye Health (2018) erklärt, dass sie meist 2 bis 14 Tage nach der Geburt beginnt und vor allem durch Chlamydien oder Gonokokken verursacht wird, die bei der Geburt von der Mutter übertragen werden:

• Gonokokken-Infektion: 2 bis 5 Tage nach der Geburt, mit viel Eiter und starker Schwellung. Sie kann die Hornhaut durchbrechen und rasch zur Erblindung führen.
• Chlamydien-Infektion: 5 bis 14 Tage nach der Geburt, meist milder.

Beide werden mit Antibiotika zum Einnehmen oder als Injektion behandelt, nicht nur mit Tropfen; die Entscheidung trifft der Arzt.

Eine Lidrandentzündung (Blepharitis) ist eine Entzündung der Lidränder an der Wurzel der Wimpern. Laut NHS ist sie meist nicht gefährlich, kann aber in Schüben immer wiederkommen, und sie ist nicht ansteckend.

Symptome: wunde, juckende oder gerötete Lidränder, ein sandiges Gefühl im Auge, Schuppen oder Krusten an den Wimpern und morgens verklebte Lider.

Ursachen: Bakterien auf der Haut, Hauterkrankungen wie seborrhoische Dermatitis oder Rosazea, verstopfte Talgdrüsen im Lidrand, die zu wenig oder zu zähes Öl bilden, und laut AAO auch mikroskopisch kleine Demodex-Milben in den Wimpernfollikeln.

Behandlung: Die AAO weist darauf hin, dass eine Lidrandentzündung nicht heilbar ist, die Beschwerden aber gut kontrolliert werden können, vor allem durch tägliche Lidrandpflege:

1. Einen sauberen Waschlappen in warmes Wasser tauchen und 5 bis 10 Minuten auf das geschlossene Lid legen (NHS).
2. Die Lider etwa 30 Sekunden sanft massieren, damit sich das Öl in den Drüsen löst.
3. Die Lidränder mit Watte reinigen, auf Wunsch mit stark verdünntem Babyshampoo.

Reicht das nicht, kann der Arzt eine antibiotische Salbe für den Lidrand verordnen, in schweren Fällen antibiotische Tropfen oder Tabletten; die AAO nennt außerdem kombinierte Präparate mit Kortison sowie Omega-3-Fettsäuren.

Gerstenkorn und Hagelkorn. Eine weitere häufige Augenlidentzündung ist das Gerstenkorn: ein kleiner, schmerzhafter, oft eitriger Knoten am oder im Lid. Laut NHS heilt es meist innerhalb einer Woche; warme Kompressen für 5 bis 10 Minuten, 2- bis 4-mal täglich, helfen. Drücken Sie ein Gerstenkorn nie selbst aus und zupfen Sie keine Wimpern, weil sich die Infektion so ausbreiten kann. Ein Hagelkorn (Chalazion) ist dagegen hart und kaum schmerzhaft. Starke Schmerzen oder Schwellung, eine Beeinträchtigung des Sehens oder eine Entzündung, die sich über das Lid ausbreitet, gehören noch am selben Tag zum Arzt.

Die meisten Augenentzündungen heilen vollständig, aber Infektionen der Hornhaut und des Augeninneren können bleibende Schäden hinterlassen. Mögliche Komplikationen sind Hornhautnarben mit schlechterem Sehen, ein Durchbruch der Hornhaut, die Notwendigkeit einer Hornhauttransplantation, Rückfälle (vor allem bei Herpes) und selten der Verlust des Auges: Laut EyeWiki muss bei einer Pilzkeratitis in 15 bis 20 % der Fälle das Auge entfernt werden. Ihr Arzt erklärt Ihnen Ihre persönlichen Risiken schriftlich und über Ihren Dolmetscher.